Come ottenere una polimerizzazione UV corretta (senza problemi)
Abbiamo creato queste lampade per la polimerizzazione UV modulari perché ne avevamo abbastanza di affrontare sempre lo stesso problema nei laboratori: le parti che uscivano dalla linea di produzione presentavano livelli di polimerizzazione irregolari.
La maggior parte dei sistemi disponibili sul mercato presenta questo problema legato alla “deriva energetica”. In pratica, l’intensità della luce non è costante da un’estremità all’altra della lampada. Abbiamo passato mesi a sperimentare con diverse forme di elettrodi e miscelazioni di gas, fino a raggiungere una concentrazione energetica spettrale del 0,5%.
In parole povere: l’intensità UV è perfettamente costante, dal primo millimetro all’ultimo.
I dettagli fisici
Raggiungere quel livello del 0,5% non è stato facile. Abbiamo dovuto riprogettare completamente la struttura delle lampade. Abbiamo scelto tubi di quarzo fuso ad alta purezza: permangono invariati sotto l’effetto dei cicli termici. Se un tubo si deforma anche solo leggermente, il punto focale cambia. Questo comporta la formazione di “punti freddi” sulle parti trattate, il che rappresenta un grosso problema per il controllo qualità. Abbiamo quindi ridotto al minimo le tolleranze dei supporti, in modo che il tubo rimanga esattamente dove deve essere.
Poi c’è la questione dell’energia fornita alle lampade. Abbiamo abbinato le lampade a balastri opportunamente regolati, per eliminare eventuali fluttuazioni di corrente. Qualsiasi piccolo cambiamento nell’energia fornita significa una diminuzione dei fotoni emessi. Riducendo tali fluttuazioni, riusciamo a mantenere stabile l’energia emessa dalle lampade.
Combinazioni possibili e trade-off
Il vantaggio principale di questo sistema modulare è che permette di ampliare la capacità di produzione. Se si aumenta la velocità di produzione e si ha bisogno di più energia per unità di superficie, non è necessario sostituire tutto il sistema: basta aggiungere semplicemente altri moduli delle lampade. Molto semplice.
Ma c’è un problema: quando si cerca tale precisione, si genera molta calore. Anche i riflettori vengono influenzati da questo calore. Pertanto, non si può semplicemente inserire queste lampade in una scatola chiusa e sperare nel meglio. Sono necessari ventilatori efficaci, per far circolare l’aria attorno ai riflettori. Altrimenti, il calore potrebbe tornare nel tubo, alterando il picco spettrale dell’energia emessa. Se il flusso d’aria è insufficiente, l’intensità energetica inizierà a variare man mano che la lampada si riscalda.