Na tiskárnách typu UV offset nebo UV flexo záleží na čistosti procesu vulkanizace a na tom, jak dobře se inkoust přilne k povrchu – to vše se udává v milijulích na čtvereční centimetr. Když je časování provozu lampy odhadované, snažíte se zároveň zajistit správnou adhezi inkoustu, odolnost vůči poškrábání a rychlost tisku. Spínač času lampy eliminuje tento odhad tím, že určuje přesnou míru energie, která dorazí na povrch materiálu.
Technickým jádrem je tedy opakované dodávání energie. Spínač času řídí zapínání a vypínání lampy v pravidelných intervalech, takže UV systém dosahuje stabilní úrovně energie. V kombinaci s vysokotlakou lampou na rtuť dosahuje spektrální výstup maximum na frekvenci 365 nm, přičemž existují silné linie na frekvencích 395 nm a 436 nm, které pokrývají fotoiniciátory v běžných UV inkoustech. Maximální intenzita záření na povrchu materiálu je udržována pomocí reflektoru s dichroickým povlakem. Spínač času zajišťuje, že lampa pracuje v plné intenzitě ještě předtím, než materiál dorazí do tiskárny. Výsledkem je konzistentní proces vulkanizace, bez výkyvů v závislosti na teplotě a stáří lampy.
Důvod, proč to funguje, je jednoduchý: dostanete stabilní procesní podmínky. Díky spínači času můžete u potaženého papíru udržet úroveň energie 400–600 mJ/cm² a u fólií 600–800 mJ/cm², aniž byste museli sledovat křivku výkonu lampy. To znamená méně vadných výrobků, méně oprav a spolehlivější výsledky. Spotřeba energie klesá, protože lampa pracuje pouze během samotného tisku. Životnost lampy se zvyšuje díky vyhnutí se zbytečnému chodu v režimu čekání. Tento systém také umožňuje postupné vulkanizování – krátkodobé působení vysoké intenzity záření, následované dokončovacím krokem s kontrolou doby působení – aniž by došlo k nadměrné expozici materiálu.
Jednu věc nelze přehlédnout: spínač času musí být kompatibilní s balastem lampy a jejím zapalovačem. Při instalaci je potřeba zkontrolovat napájecí obvod stroje, spojení mezi jednotlivými součástmi a kompatibilitu konektorů. Pokud vaše tiskárna používá lampy generující ozón, ujistěte se, že reflektor a pouzdro jsou bez ozónu nebo mají správné ventilační řešení. Instalaci proveďte během plánovaného času mimo provoz a po spuštění ověřte úroveň energie pomocí spektrálního radiometru.