コールドチェーンでの使用において、-20℃という低温環境下では、UVCランプが安定した出力を維持できないため、消毒効果が急激に低下してしまいます。一般的な装置ではスペクトル強度が低下し、熱的ストレスを受けるため、コンベヤーや包装材の表面には実際に消毒の隙間が生じてしまいます。
重要なのは、低温環境下でも一定の殺菌放射線量を維持することです。私たちは、低温対応の石英製ケースと熱補償機能付きの点火回路を利用して、-20℃でも254nm波長の安定した出力を実現しました。
これにより、移動中の表面上での微生物減少を実現できます。外部ヒーターを使わずに済むため、複雑さや電力消費も抑えられます。制御された起動プロセスにより、内部電極へのストレスも軽減され、繰り返しの温度変化にも耐えられる構造になっています。
これが有効なのは、実際の現場の状況に合致しているからです。冷凍庫や冷却設備内でも、ウォームアップを待たずに、包装や機器の消毒が行えるため、ラインの停止を避けることができます。また、オゾンを発生させずに使用でき、既存の衛生管理システムにも適合します。さらに、筐体は結露や霜にも耐えられます。
実用的なポイントとしては、取り付け方向や隙間を正確に調整し、対象面に影ができないようにすること、そして、低温度環境下でも安定した動作ができる電源が必要です。
また、UVCの照射量もコントロールする必要があります。運用やメンテナンス時に作業員を守るために、インターロック機能や安全措置を利用しましょう。