Bij een UV-offset- of UV-flexodrukmachine komt het erop neer dat een goede droging en een goed hechtend oppervlak worden bereikt door het gebruik van een bepaalde hoeveelheid energie per vierkante centimeter. Wanneer de tijd die nodig is voor de droging niet precies bekend is, moet men proberen om zowel de hechtheid van de inkt als de weerstand tegen slijtage te verbeteren, terwijl men tegelijkertijd rekening houdt met de snelheid van het proces. Een timer voor de UV-lamp zorgt ervoor dat deze precies de juiste hoeveelheid energie geeft aan het substraat.
Het technische hart van dit systeem is de mogelijkheid om een constante hoeveelheid energie te leveren. De timer bepaalt wanneer de lamp aan en uit gaat, zodat het UV-systeem altijd een constante hoeveelheid energie levert. In combinatie met een hoogdruklamp met kwikdamp, ligt het spectrale outputpunt op 365 nm. Er zijn ook sterke lijnen op 395 nm en 436 nm, zodat alle fotoinitiatoren in gebruikelijke UV-inkten optimaal kunnen worden geactiveerd. De maximale intensiteit van het licht wordt behouden dankzij een reflector met een dichroïsche laag. De timer zorgt er ook voor dat de lamp op volle kracht werkt voordat het substraat wordt behandeld. Hierdoor wordt er een consistente kruislinking bereikt, zonder dat er problemen ontstaan doordat de lamp warmer wordt of verouderd.
Waarom dit werkt, is simpel: er wordt een constante procesomgeving gecreëerd. Dankzij de timer kan men een constante hoeveelheid energie gebruiken, namelijk 400–600 mJ/cm² op bedrukt papier en 600–800 mJ/cm² op film. Dit betekent minder afwijkingen en minder herhalingsprocedures. De energieverbruik neemt af, omdat de lamp alleen werkt tijdens het drukproces. Bovendien wordt de levensduur van de lamp verlengd doordat de lamp niet onnodig aanstaat. De controller ondersteunt ook het gebruik van verschillende instellingen voor de droging – eerst een korte tijd met hoge intensiteit, gevolgd door een langere tijd met lagere intensiteit – zonder dat het substraat overbelast wordt.
Eén ding mag niet worden vergeten: de timer moet goed passen bij de lamp en de ontsteker. Als je een retrofit-kit gebruikt, moet je controleren of de stroomcircuits van de machine, de verbindingen en de connectors compatibel zijn. Als je een machine hebt die ozon produceert, moet je ervoor zorgen dat de reflector en de behuizing ozonvrij zijn of goed geventileerd worden. Plan de installatie tijdens de geplande stilstand van de machine, en controleer na het opstarten de dosis met een spectralaatmeter.