PCB製造においてフォトレジストを使用する場合、きれいに硬化させるのが難しいという問題があります。そこで役立つのがガリウムヨウ化物ランプです。これは普通の水銀ランプとは異なり、光の波長を長くします。つまり、UV光がレジストの表面だけでなく、より厚い層まで届くのです。
発光の仕組み 実際、その秘密はガリウムヨウ化物の混合にあります。これにより、365nmから405nmの範囲で強いピークが生じます。ほとんどのPCB用光開始剤が求めるのはまさにこの範囲です。
もし短波長のUV光を多く使ってしまうと、表面が焦げてしまい、下面は未硬化のままになってしまいます。ガリウムヨウ化物ランプなら、速度を犠牲にせずに深く浸透させることができます。
注意点：熱と電力 ただし、これらのランプは非常に熱くなります。本当に熱いのです。 接続する際には、適当に行ってはいけません。電源のインピーダンスはランプのそれに完全に合致していなければなりません。そうでないと、早期に故障してしまいます。通常は高強度の照射を行いますが、冷却には十分注意する必要があります。
エアコンや冷却装置が機能しなくなったり、少しでも遅くなったりすると、石英製のケースに大きな負担がかかります。少しでもミスがあると、ケースが割れてしまいます。
工場での利用 実際のPCB製造ラインでは、これらのランプが露光や硬化の役割を担っています。これにより、レジストが基板上にしっかり固定され、エッチングを始めても剥がれることがありません。
しかし、単にランプを購入して取り替えるだけでは不十分です。実際のラインの速度やレジストの厚さを考慮して、適切なワット数や長さを選ぶ必要があります。「そのまま交換できる」と思っても、必ずしも最善の方法とは限りません。もしラインの速度を上げたばかりなら、適切な硬化度を保つために、より高いワット数のランプが必要になるでしょう。そうでなければ、品質が低下してしまいます。