En una línea de impresión elíptica completamente automatizada, el intervalo de secado por luz ultravioleta es lo que determina el ritmo de trabajo. Si la lámpara UV no puede suministrar suficiente densidad de energía en cuestión de milisegundos, el transportador debe esperar, y eso reduce la eficiencia del proceso de impresión. Construimos esta lámpara según las especificaciones de los procesos de litografía con semiconductores, con el objetivo de eliminar ese cuello de botella, acortando el tiempo de secado sin sacrificar la calidad de curado.
Lo importante es lo que se puede medir. La longitud de onda de emisión permanece estable en 365 nm, lo cual coincide con la absorción del fotoiniciador en tintas y polímeros curables por luz UV. La intensidad máxima de irradiación llega a 12,000 mW/cm² en la superficie del sustrato. Se pueden absorber 800 mJ/cm² en un tiempo de 300 ms.
El reflector está hecho de aluminio de alta pureza, con un recubrimiento dicróico, lo que permite que la reflectividad de los rayos UV supere el 92%, al mismo tiempo que se controla la generación de calor por parte de los rayos infrarrojos. En su interior, hay una lámpara de vapor de mercurio de alta presión, envuelta en un revestimiento de cuarzo libre de ozono. El sistema de control de estabilidad del arco eléctrico mantiene las variaciones en la salida de energía por debajo del 3% a lo largo de todo el ciclo de trabajo.
La razón por la cual esto tiene efectos positivos en la práctica es simple: al acortar el tiempo de secado, se pueden realizar más ciclos por hora. Si se reduce el tiempo de secado en un 40%, la misma impresora elíptica puede realizar más pasadas por turno, manteniendo al mismo tiempo la calidad de curado y la adherencia de la superficie. Las piezas defectuosas debido a un curado insuficiente disminuyen, la energía necesaria por pieza también disminuye, y la vida útil de la lámpara se mantiene en más de 5,000 horas, con una disminución en la salida de energía inferior al 5%.
Un par de notas importantes sobre el uso práctico de esta lámpara: es necesario mantener la distancia entre la lámpara y el sustrato exactamente como se indica, además de mantener el flujo de aire dentro de un rango del ±10% del valor nominal. De lo contrario, aparecerán puntos calientes y la lámpara se desgastará rápidamente. También es importante verificar la compatibilidad eléctrica con el balastro y los conectores utilizados; un driver inadecuado puede distorsionar el perfil espectral de la luz y acortar la vida útil de la lámpara.